– des avis controversés

Autour d’une table ronde, une loupe optique traditionnelle, une loupe électronique munie d’un écran et une opticienne spécialisée en Basse­Vision tentent de savoir si une loupe traditionnelle, munie d’une lentille est dépassée et si son existence est remise en cause. Lisez ce qui suit. Le débat promet d’être animé.

par Susanne Trefzer

Loupe électronique (LE): Je suis nouvelle ici. Ceux qui sont, comme moi, totalement branchés, utilisent des gadgets de mon acabit. Nouveauté mondiale, je possède un boîtier ergonomique et suis équipée d’une caméra articulée haute définition. J’offre un grossissement élevé et une large palette de contrastes dans des couleurs réelles ou artificielles. Aucune loupe traditionnelle ne m’arrive à la cheville!

 Loupe optique (LO): Non mais, laisse-moi donc en placer une! Moi aussi, j’ai des avantages indéniables. Je ne pèse que la moitié de la plupart des spécimens de ton espèce. Dans les conditions idéales, j’offre un champ visuel bien plus large que toi. Certes, mon grossissement maximal est de 12 fois, mais il permet au moins de lire environ 7 lettres simultanément. Toi, tu n’y songes même pas! Et combien de temps tient, en moyenne, ta batterie?

LE: Quelle importance! En revanche, la plupart d’entre nous sommes facilement capables de couvrir un besoin de grossissement allant de 15 à 20 fois. Seules environ 3 lettres demeurent lisibles à la fois, mais il est possible de déplacer le texte. Cela peut être source de confusion pour les utilisateurs débutants, surtout lorsque les lettres s’estompent lorsqu’on me déplace. En exploitation permanente, la capacité de mon accu est de 3 heures. Ensuite, je dois me brancher 3 heures au secteur. Toi, sans piles, tu ne peux rien faire non plus.

LO: C’est vrai. Beaucoup d’entre nous sommes munies d’une lampe LED claire qui éclaire bien le texte à lire. Mes batteries durent au moins dix fois plus longtemps que les tiennes. De plus, sans énergie, ma source lumineuse est hors service, mais je fonctionne encore! Je n’émets plus de lumière, mais au moins, je ne vire pas au noir, comme toi.

LE: Par contre, tu ne disposes pas, comme moi, de plusieurs possibilités de grossissement. Certaines d’entre nous permettent un grossissement progressif. D’autres ont des paliers de grossissement clairement définis. Dès que tu ne fournis plus le grossissement suffisant, tu es jetée et remplacée.  

LO: Certes, je ne produis qu’un seul grossissement, mais suis imbattable par mon prix. Tu coûtes dix fois plus cher. A ta mort, tu deviendras un déchet électronique dont le recyclage est très onéreux. Moins performantes, nous autres loupes, sommes rarement jetées, car nous pouvons toujours servir comme aide à l’écriture. Mais toi, tu ne le peux guère, même si la publicité prétend mensongèrement le contraire. Quant à ces guides censés aider à mettre le stylo au bon endroit… Même une personne bien voyante n’y parvient pas! 

Opticienne spécialisée en Basse Vision (OS): Ça suffit! Laissez-moi relever quelques faits, en ma qualité d’experte. Bien des arguments plaident en votre faveur, bien d’autres en votre défaveur. Ni l’une ni l’autre, vous ne constituez la panacée à toutes les situations. Commençons par toi, loupe optique. Simple et modeste en apparence, tu es disponible en grandes surfaces, au rayon papeterie. Tous te connaissent, beaucoup t’ont acquise. Par contre, peu savent vraiment t’employer à bon escient. Les choses commencent à se corser dès la détermination du grossissement, pourtant simple à calculer si l’on connaît la puissance dioptrique de ta lentille. Il suffit de la diviser par 4 pour obtenir son grossissement. Pour qu’il soit exact, il faut que l’on t’utilise correctement, ta lentille tout près de l’oeil. Ainsi, l’on optimise à la fois le grossissement, l’image et le champ du texte à lire. A nous, maintenant, loupe électronique! La publicité te porte aux nues et tu es en vogue. Ton design séduit les personnes malvoyantes, qui ne veulent pas se faire remarquer. Fréquemment, tu ressembles à un smartphone ou à une tablette électronique. Pourtant, souvent, ton écran est trop petit pour pouvoir agrandir les caractères. Tes modèles mesurent généralement 4,3 pouces, soit, en diagonale, 11 cm. La largeur utilisable de l’écran est d’à peine 9 cm. Si une écriture normale de 12 points est agrandie dix fois, l’utilisateur ne distingue plus guère que quatre lettres, ce qui rend une lecture fluide difficile. Le critère pris pour calculer le grossissement est le nombre de fois que le texte est agrandi sur l’écran par rapport à sa version sur papier. Il ne correspond donc pas au grossissement dont dispose réellement l’utilisateur. Si la personne regardait l’écran à une distance de 25 cm pour lire un texte, l’agrandissement de l’image correspondrait exactement au grossissement obtenu. Par contre, si, en l’utilisant, une personne âgée se sert de ses anciennes lunettes et se tient à environ 35 cm de l’écran, le grossissement obtenu ne sera alors plus que de 70 % de l’agrandissement de l’image.

LE: C’est égal. Il suffit de choisir un grossissement plus élevé. C’est tout à fait dans mes cordes!  

OS: Si les choses étaient aussi simples! Une augmentation du grossissement induit un nombre moins élevé de lettres sur l’écran. Si ton utilisateur se contente d’un grossissement peu élevé, ta proposition peut fonctionner. Pour un utilisateur devant recourir à un grossissement élevé, elle est inapplicable. Tu as aussi des caractéristiques positives: beaucoup de tes consoeurs permettent de faire un arrêt sur image, voire de l’enregistrer. Le contraste est réglable selon les besoins de chacun, ce qui représente un avantage de taille notamment pour les personnes lisant de préférence en contraste négatif. La durée moyenne de ta batterie est de trois heures, ce qui est médiocre. Ensuite, trois heures sont nécessaires pour te recharger. Vous pesez plus de 200 grammes. C’est beaucoup, même si dans les prospectus, vous vous targuez d’être légers. Vous êtes trop grands pour tenir dans une poche. Mon smartphone ne pèse que la moitié de votre poids, tout comme d’ailleurs une loupe optique éclairante. Qui l’emporte? Je déclare le match nul. Je recommande aux personnes concernées de demander conseil avant d’acheter une loupe électronique qui coûte entre CHF 500 et plus de CHF 1000. Peut-être existe-t-il des solutions plus simples, plus abordables, plus faciles à transporter et non tributaires du temps de fonctionnement de ses batteries. Nous n’avons pas encore évoqué ici les lunettes loupes. Pour beaucoup de personnes concernées, elles restent, aujourd’hui encore, un fidèle accompagnant avec un éventail de grossissement très large. Quant à la loupe optique, elle demeure la solution pour effectuer toutes sortes de tâches.