MonaLira : une bibliothèque pour tous – désormais aussi pour les écoles
Le 6 mars 2025, MonaLira a fêté son deuxième anniversaire. Cette bibliothèque numérique donne accès aux personnes éprouvant des difficultés de lecture à des livres, des journaux et des revues dans des formats sans barrières.
Par Michel Bossart, rédaction tactuel
Aujourd’hui, MonaLira est une des principales pourvoyeuses de littérature accessible en Suisse romande. Récemment, une innovation fantastique lui a permis de franchir une étape décisive : depuis l’été 2024, ce service est intégré pour la première fois dans une école publique.
De l’expérimentation au succès
Derrière MonaLira se déclinent les sociétés Plein Accès et Plein Accès Suisse, qui s’engagent en faveur de l’inclusion sociale, culturelle et professionnelle des personnes en situation de déficiences. Céline Witschard et Alex Bernier, eux-mêmes concernés par une déficience visuelle, s’investissent pour construire cette plateforme et la développer.
L’idée de créer MonaLira a germé avec la liquidation de l’organisation française BrailleNet et, partant, la disparition de la Bibliothèque Numérique Francophone Accessible (BNFA). « BrailleNet était l’institution qui avait adapté le plus de livres en Francophonie pour les rendre accessibles », explique Céline Witschard. « Nous ne voulions pas que ce travail s’arrête abruptement. Aussi nous sommes-nous empressés d’agir pour créer une nouvelle structure afin de pouvoir continuer à adapter une littérature aussi abondante que possible. »
Il ne s’agissait pas seulement de poursuivre l’offre existante, mais de rendre accessibles des œuvres bien plus complexes encore.
Pour une plus grande liberté de choix des appareils de lecture
Entre-temps, l’offre de MonaLira comporte plus de 50’000 livres ainsi que de nombreux journaux et magazines. La lecture se fait via une voix humaine ou une synthèse vocale, en texte audio synchronisé ou encore en braille. Depuis janvier 2025, presque tous ces ouvrages sont disponibles en format EPUB, qui permet une lecture particulièrement aisée. « Grâce au format EPUB, nos utilisatrices et utilisateurs peuvent recourir à des lecteurs électroniques traditionnels tels qu’un E-Reader, sans devoir acquérir un moyen auxiliaire spécialisé », explique Céline Witschard, « ce qui leur donne une plus grande liberté pour choisir leur lecteur. » Même si l’introduction de ce format représente un acquis considérable, le succès de MonaLira se fait toutefois attendre, une communication officielle à ce sujet n’ayant pas encore eu lieu. À l’avenir, il est prévu d’enrichir le format EPUB avec des contenus audio afin de continuer à accroître l’accessibilité du produit. Apparemment, MonaLira sera bientôt compatible avec les lecteurs DAISY fabriqués par HumanWare. De plus, des pourparlers sont en cours avec EasyReader et Milestone en vue d’intégrer MonaLira sur des plateformes supplémentaires.
Projet pilote précurseur
La dernière nouveauté en date est particulièrement réjouissante : pour la première fois, MonaLira a été intégrée dans une école publique romande : le Collège et Ecole de Commerce André-Chavanne. Depuis, l’établissement, qui compte près de 100 classes, offre un accès direct aux livres sans barrières – une première dans la région.
« L’école elle-même nous a contactés », raconte Céline Witschard. « De ce fait, ce fut bien plus une occasion grandiose qu’un défi », ajoute-t-elle en riant. En outre, le soutien de la direction et du centre de documentation de l’école a considérablement simplifié le processus.
Un point crucial a été la protection des données. Céline Witschard déclare : « Nous avons dû nous assurer qu’aucune donnée sensible concernant des élèves ne soit communiquée en dehors de l’école. » Pour ce faire, la meilleure solution a consisté à confier à l’équipe de la bibliothèque le soin d’examiner la gestion des difficultés de lecture et de conserver les données y relatives. Ce n’est qu’une fois la vérification interne terminée que MonaLira reçoit les noms et adresses e-mail des étudiantes et étudiants ayant droit à cette prestation. Le vrai défi consiste à faire connaître le service à ces derniers ainsi qu’au corps enseignant.
Bien plus que des livres
Outre de la littérature, MonaLira propose un module de statistiques d’utilisation pour les bibliothèques. De plus, le personnel reçoit deux heures de formation pour lui faciliter l’emploi des applications de lecture telles que EasyReader, VoiceDream ou Thorium. La portée de MonaLira s’étend bien au-delà des bibliothèques scolaires.
Son podcast littéraire rencontre un grand succès. Il est le premier de son genre dans une bibliothèque francophone à être ouvert à toutes les personnes intéressées – qu’elles soient ou non en situation de déficience visuelle. « Il s’agit d’un podcast littéraire, non d’une émission sur le handicap visuel », insiste Céline Witschard. « Nous voudrions inviter chaque mois une autrice ou un auteur à présenter son œuvre une heure durant. » Depuis janvier 2025, les épisodes se succèdent, avec des autrices et des auteurs plus ou moins connus.
« Notre objectif : montrer que la lecture est une passion qui nous unit toutes et tous, quel que soit le moyen pour y parvenir », explique Céline Witschard. « Les livres accessibles ne devraient pas seulement être l’apanage des bibliothèques spécialisées, mais aussi garnir les rayons des bibliothèques publiques. »
Un modèle pour l’avenir ?
Le succès du projet genevois pourrait faire des émules et, qui sait, aussi trouver place dans les bibliothèques d’autres écoles – hors de la Suisse romande.
« Notre service est déjà accessible à l’échelle internationale », explique Céline Witschard. « Toute personne francophone ayant des difficultés de lecture peut y accéder, peu importe où elle se trouve. De plus, à long terme, nous entendons proposer également des livres dans d’autres langues, notamment en allemand et en italien pour la Suisse, mais aussi en anglais et en espagnol. »
MonaLira et Booxaa – Quelles différences ?
Outre MonaLira, il existe une autre bibliothèque numérique, Booxaa, spécialisée dans les contenus accessibles. Booxaa a été créé par le Centre pédagogique pour élèves handicapés de la vue (CPHV) et se concentre essentiellement sur les livres scolaires romands. Cette plateforme s’adresse avant tout aux étudiantes et étudiants du degré primaire au secondaire supérieur ayant des besoins éducatifs spécifiques. Elle propose du matériel didactique adapté en format PDF avec des caractères plus grands, une mise en page simplifiée, des images optimisées, une numérotation décimale des pages et une navigation structurée. À l’avenir, une collaboration entre Booxaa et MonaLira est prévue afin d’exploiter les synergies des deux systèmes.